承前
追憶編・初めから
追憶編・前回
卒業後も、島田は私たちと活動を続けた。
さすがに、大学で練習するのは気が引けたのか、自腹でスタジオを借りた。
その頃から、彼はデモテープを持ってプロダクションを訪ね始めた。
音楽事務所の多くは東京にある。
交通費は馬鹿にならなかっただろう。
興味を示した会社もあったが、
それはほとんどの場合、カノンに対してだった。
彼女単体なら、そういう事務所もあったらしい。
島田が勝手に動くので、私たちは戸惑った。
バンド活動は順調だったが、プロとなれば話は別だ。
才能あるプレーヤーはたくさんいるのだ。
相談がある。富田カノンが連絡してきたのは、大学祭の二日後だった。
ポプラの落ち葉が風に舞っていた。
河原町の喫茶店。コーヒーはいつもの値段だ。
「えっと、あの」
カノンが話し出したが、あとが続かない。
下を向いている。時間が過ぎる。
「話したくないなら、無理しなくても」
少し、しびれを切らした。
「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい」
彼女が慌てる。客前のカノンとは違う。
店の入り口を気にしたりする。
もしかしたら。
「誰かに付きまとわれて困ってる、とか？」
カノンが目を見開いた。
「わかります？ まさみさん」
彼女は、私を名前で呼ぶ。
具志堅は「ぐっしーさん」、
城間は「ジョウさん」。
島田は「島田さん」だ。
「よかった、まさみさんに言って」
予想はできた。
彼女のファンは熱心だ。暴走するかもしれない。
場合によっては、警察に相談しようか。
「相手が誰かは、わかっているのかい」
カノンがまた黙る。涙が浮かんでくる。
十数秒後、決心したようだ。彼女が言った。
「島田さんです」
今度は、私が黙った。カノンが説明する。
加入してすぐに、島田が誘い始めた。
理由を付けて二人になろうとする。
最初はコーヒー程度だったが、それが酒を飲みに行こうになった。
「私、未成年ですよ」
断っても執拗に誘う。
島田のアパートで打ち合わせをする。他のメンバーも来ると聞かされた。
たまたま具志堅にその話をした。
「あれ、僕たち、その日は沖縄出身者の会があるよ。城間も行くよ」
怖くなって「急用ができた」と断った。
「なんやねん。予定、狂うなあ」
島田は怒った顔をしていたそうだ。
私がまったく知らない話だ。
ライブの打ち上げのあとは、いつも以上にしつこい。
ホテルの前まで連れて行かれたこともある。
「今まで、なんとか断ってきたんですけど、最近は……」
東京のプロダクション回りに連れ出そうとしている。
「そんなのお泊まりじゃないですか、当然」
カノンが顔を歪めた。
二人ならデビューできる。そう言っているらしい。
何だというのだ。
勝手な先輩だが、少なくとも、バンドのことを考えて動いている。
そう思っていた。
私は舌打ちをした。
昨日は彼女の自宅近くに現れた。待ち伏せと言っていい。
大学から帰ると、島田がいた。まだ早い時間で、それほど暗くない。
しばらく話をした。道ばたである。また、プロデビューの話だった。
とてもそんなこと、考えられない。
同じことを答えた。
突然、抱きつかれた
車も人も来ない、その時を狙っていた。
顔が近づいて、たまらず大声を出した。
さすがに、それで放してくれたという。
カノンは顔を赤くした。
「私、もういっしょにできません」
言って唇を噛む。
私は腹を立てていた。
『パリの散歩道』や『スティル・ゴット・ザ・ブルース』がなんだというのだ。
何が「テクニックだけちゃうぞ」だ。
あんたは何をやっているのだ。
それにしても、と思った。
なぜ自分なのだ。
冷静な城間や、明るい具志堅ではなく、なぜカノンは私に相談しているのだ。
「事情はわかった。心配しないで。
で、僕らは、
いや、僕はどうしてあげればいいかな」
すぐに、答えが返ってきた。
「守ってほしいんです。私を。守ってください、まさみさん」
翌日、「京都烏丸ブルースバンド」は崩壊した。
